La celebración en Bilbao de la segunda conferencia conmemorativa del 200 aniversario del nacimiento de Charles Darwin pulverizó todas las previsiones. Una semana antes, Juan Luis Arsuaga había llenado el salón de actos de la Biblioteca de Bidebarrieta. El pasado jueves, 12 de febrero, tuve que hacer equilibrios micrófono en mano para llegar hasta aquéllos que querían hacer preguntas al biólogo Francisco J. Ayala al final de su conferencia Darwin y el ‘diseño inteligente’: creacionismo, cristianismo y evolución, dado que en la sala no habia ni un hueco. Lamento que el local se quedara tan pequeño y que hubiera gente que tuviera que seguir la intervención del “científico español más importante de la Historia”, en palabras de Arsuaga, sentada en el suelo o de pie y otra mucha que desistiera siquiera de entrar en el recinto. Todos los que quieran podrán ver pronto la conferencia aquí.

La foto tomada por la periodista Luisa Idoate lo dice todo: el maestro dio una lección a una alumnado de todas las edades deseoso de aprender. Allí estuvimos los organizadores del ciclo disfrutando de la conferencia y, después, de una magnífica cena de amigos que abrió el profesor Ayala con un brindis con champán. Fue la fiesta del 200 cumpleaños de Darwin una celebración del ingenio humano que algunos tuvimos oportunidad de compartir con un gran científico que, además, es un divertidísimo conversador y una bellísima persona, como he comprobado repetidamente en los últimos diez años. Todavía quedan dos interesantísimas conferencias en este febrero de Darwin bilbaíno, la de Pilar Carbonero sobre la evolución de las plantas guiada por el ser humano y la de José Manuel Sánchez Ron, acerca del naturalista inglés y su tiempo. Después, en la trastienda empezaremos a trabajar en otros actos, incluidos, ¡cómo no!, los del Día de Darwin de 2010.

Gracias, Francisco, en mi nombre y en el de todos los que participan en este proyecto de divulgación del pensamiento crítico y el conocimiento que comenzó en noviembre de 2006 con la organización de la jornada Misterios, a la luz de la ciencia -que fue el embrión de un interesante libro– y que, impulsado inicialmente desde el el Círculo Escéptico y el Centro para la Investigación, no hubiera sido posible sin la Universidad del País Vasco, la Unidad de Biofísica de la UPV y el CSIC, el CIC bioGUNE, el diario El Correo y el Ayuntamiento de Bilbao.